Le vaudou : religion, histoire et culture

Evry ARHCER

5/13/20262 min read

Le vaudou est une religion monothéiste pratiquée par cinquante à soixante millions de personnes dans le monde, surtout sur le continent américain, où il est amené par les millions de captifs, venus non seulement des Orishas, mais aussi de divers territoires d’Afrique, arrachés à leur terre et à leurs proches, pendant les trois siècles de «Traite des Nègres » : commerce triangulaire que l’Assemblée Générale de l’Organisation des Nations Unies vient de reconnaître, par une résolution adoptée le mercredi 25 mars 2026 comme le « crime le plus grave contre l’Humanité ».

Quatre obstacles majeurs compliquent, voire rendent impossible, une description consensuelle et globale du vaudou, tel qu’il est pratiqué dans différents pays.

D’abord, contrairement aux religions abrahamiques – juive, chrétienne et islamique – qu’on appelle aussi « religions du Livre », le vaudou ne se réfère pas à un texte sacré, tels le Talmud et la Torah, la Bible ou le Coran.

Puis, il n’a pas une organisation territoriale structurée ni par une institution garante de la doctrine, ni par une hiérarchie administrative.

Ensuite, le vaudou provient d’une population, assimilée jadis par les lois des Puissances coloniales, à un troupeau de bêtes de somme, ce qui a, pour certains auteurs, des conséquences, directes ou non, sur le racisme actuel, lequel conduit, aujourd’hui encore, à dénigrer (!) cette religion et donne lieu à d’étranges assimilations : sorcellerie, pratiques magiques, superstitions, crises d’hystérie ou au contraire thérapeutique par catharsis et même zombification.

Enfin, pour des raisons évidentes, les guides touristiques raffolent d’anecdotes pittoresques et exotiques, tels que le sacrifice rituel d’animaux, l’emploi de poupées occultes par des prétendus jeteurs de sorts, l’assimilation obstinée de la Pentecôte vaudouesque à une manifestation de sorcellerie ou de magie.

Cependant, comme toute religion, le vaudou a un clergé, un lieu de culte, des rites, des objets rituels et surtout, des croyances, notamment sur les origines et les fins dernières des êtres humains, sur les règles du Bien et du Mal, voire, sinon sur une conception du monde, du moins sur des interactions sociales et culturelles.

Cette religion est monothéiste : les vaudouisants croient en un Dieu unique, tout-puissant, incréé, non engendré, Créateur de tout. Il est « le Grand Maître », entouré d’Esprits, appelés les « Loas » ou « Lwa », « spécialisés » pour ainsi dire, à l’instar des « saints-patrons » de la religion catholique.

Evry ARCHER, psychiatre et psychologue, a enseigné pendant quatre ans l’ethnopsychologie à l’Université Catholique de Lille.

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